Njansan

Le njansan, connu scientifiquement sous le nom de Ricinodendron heudelotii, est largement utilisé dans l’assaisonnement de sauces, grillades, garnitures et accompagnements. Présent dans plusieurs régions du continent africain sous diverses appellations, il est extrait d’un arbre d’ombrage qui abrite des chenilles comestibles et des champignons. Ses feuilles peuvent servir de fourrage en saison sèche pour les chèvres et les moutons. Ses fruits sont très importants car ils fournissent des graines oléagineuses riches en valeurs énergétiques, lipides, glucides, protéines et calcium.

Le njansan est également appelé « passe partout » par les consommateurs, car il entre dans la préparation de presque toutes les sauces. Il est consommé comme condiment pour son goût, son odeur, ou sa capacité à épaissir la sauce. Avant sa cuisson, il est écrasé à la pierre ou à la machine, « fris » dans l’huile avant d’être écrasé, ou grillé comme l’arachide. Il est ensuite ajouté à la sauce avec d’autres condiments tels que le gingembre, l’ail, l’oignon, le poivre blanc, le poivre noir, le céleri, le persil et le basilic. Il n’y a généralement pas de substitut pour son goût unique.

Les amandes de Ricinodendron heudelotii sont relativement riches en protéines, matières grasses, phosphores et potassium. Elles sont également connues pour leurs propriétés antioxydantes et comme inducteur d’ovulation dans le traitement de la stérilité féminine.

Vertus médicinales du Njansan

L’arbre de njansan est prisé pour son écorce, utilisée pour soigner la toux, la blennorragie, la lèpre, l’éléphantiasis, la dysenterie, la diarrhée, la hernie et la syphilis. Les extraits d’écorce sont aussi utilisés contre la fièvre jaune, l’anémie, le paludisme, les maladies de la peau, les maux d’estomac et des dents, les maux de tête, les vers intestinaux et comme aphrodisiaque.

L’écorce soigne l’anémie, l’éléphantiasis, les fausses couches, les menstruations douloureuses et améliore le lait maternel. Les feuilles et le latex ont une action purgative. La sève soigne le filaire. Les racines traitent la diarrhée et la constipation et auraient des propriétés aphrodisiaques.